1863’te keşfedilen ve sakız çiğnen gizemli metal: İndiyum

Çoğu zaman metalleri çiğnenebilecek maddeler olarak düşünmeyiz. Lakin indiyum bu bahiste değişik bir istisna olabilir.

İndiyum, 1863 yılında Alman kimyagerler Ferdinand Reich ve Hieronymous Richter tarafından keşfedilmiş, nispeten az bulunan bir metalik element olarak biliniyor. Keşif sürecinde, spektrumunda parlak bir çivit mavisi çizgi oluşturduğu için bu yeni elementi, Latince’de menekşe yahut çivit manasına gelen “indicum” sözünden ilham alarak isimlendirmişler. Lakin, daha sonra bu metali gerçekte hangisinin keşfettiği konusunda tartışma yaşamışlar.

İndiyum, çıplak gözle bakıldığında gümüşi-beyaz ve parlak olarak görünür. Dahası, epeyce yumuşak bir metaldir ve bir bıçakla kesilebilir yahut tırnakla çizilebilir. Ayrıyeten büküldüğünde “ağlamaya” benzer bir ses çıkarmasıyla da dikkat caziptir.

Çiğnenebilir öbür metaller var olsa da, bunları ağzınıza almak istemeyeceğiniz rahatlıkla söylenebilir. Örneğin, ince bir kurşun şerit dişlerinizle bükülebilecek ya da çiğnenebilecek kadar yumuşak olabilir, fakat kurşunun aşırı zehirli olmasından ötürü bunu yapmaktan kaçınmalısınız.

İndiyum ise düşük toksisiteye sahip olarak kabul edilmektedir. Lakin Los Alamos Ulusal Laboratuvarı, bu metal hakkında daha fazla bilgi edinene kadar titiz olunması gerektiğini belirtiyor. Örneğin, 2003 yılında tanımlanan indiyum akciğer hastalığının, indiyum-kalay okside maruz kalan personelleri etkilediği biliniyor.

Y,ne de bu durum, insanların indiyumu merak edip ısırmasını engellemiyor. Tanınan YouTube kanalı Vsauce’un sunucusu Michael Stevens da bu insanların arasında yer alıyor. Stevens, bir video sırasında indiyum kesimini ısırırken “Isırmak beklediğim kadar zor olmadı” diyor ve ekliyor: “Buzdolabından yeni çıkmış Milk Dudsiydi.” Lakin, bu tecrübe bir çikolatalı şekerleme kadar lezzetli değil. Stevens, indiyumu anlatırken “hiçbir şey” aynıi bir tadı olduğunu söylüyor.

Farklı bir şey denemek dışında, bir indiyum modülünü çiğnemenin sıradan bir sakıza göre daha iyi bir fikir olmadığı söylenebilir. İndiyum diğer metallere göre daha yumuşak olsa da, Stevens’in belirttiği üzere “muhtemelen dişleriniz için en iyi şey değil.”