NASA’nın Juno Aracı, Jüpiter’in Ayı Io’daki Lav Göllerini Keşfetti

NASA’nın muhtemelen en eğlenceli isme sahip uzay görevi olan Juno, Jüpiter’in uydularını keşfetmeye devam ediyor. Gaz devinin en ilgi cazip aylarından biri olan Io’yu inceleyen Juno aracı, uydunun üzerinde lav gölleri keşfetti. Bu göller, ömrün bu uydulara yayılması için umut veriyor. 

Juno’nun JIRAM adlı kızılötesi haritalama aracı, yepyeni misyonda Jüpiter’in kalın bulutlarının altında yer alan yapıları keşfetmesi için kullanılmıştı. Bu aracı Io’ya çevirdiklerinde ise bilim insanları hayli enteresan sonuçlarla karşılaştılar. Io’un yüzeyi, ateş kusan lav gölleriyle âdeta Halo serisinden çıkmış gibi gözüküyor. 

Yüzlerce derece sıcaklığa sahip

Io yüzeyi soğuk olsa da uydunun etrafında yer alan ısı halkası, 232 dereceden 732 dereceye kadar değişiyor. Bu yapıyı inceleyen araç, lav yapılarını ortaya çıkardı. Uydunun kalanı ise eksi 43 derece ile epey soğuk. 

Araştırmacılardan Alessandro Mura, bu çalışma sayesinde Io’daki volkanik faaliyetlerin nasıl gerçekleştiğini manaya şansı bulduklarını ve magma hareketlerini görebildiklerini belirtti. Mura, lava katmanlarının göllerin kenarlarına çarpıyor ve Hawaii’de gördüğümüze lava halkaları oluşturuyor. Bu mevzuda iki farklı hipotez bulunuyor: ya lavalar göllerin alt kısmından geçiyor ve göl kıyılarına çarparak yüzlerce metrelik lav duvarları oluşturuyor yahut lavlar gölün ortasında toparlanıp kenarlarda batıklara neden oluyor. 

Bu lavlar sayesinde Io’un yüzeyi ısıtılabilir ve etkin bir çekirdeği olması, atmosfer oluşturulduğunda korunmasının ve su oluşumunu da mümkün kılıyor. Bu da gelecekteki koloni çalışmaları için umut veriyor. 

Jüpiter’in uyduları, Jüpiter’in Roma mitolojisindeki sevgililerinin isimlerini taşıyor. Juno ise Jüpiter’in karısının ismi. Yani NASA, Jüpiter ve “sevgililerini” denetime Jüpiter’in karısını göndermiş durumda.