Bu parazit, örümcekleri zombiye çeviriyor

İtalya’da bilim insanları, bir mağaranın derinlerinde çok enteresan bir parazit çeşidi keşfetti. Bu parazit örümceklerin beynine yerleşip onların denetimini ele geçiriyor. Pekala, zombi sineması senaryosuna bu durum, ileride biyolojik silah geliştirmek isteyen kötü niyetli şahısların elinde gerçek bir zombi kıyametine yol açabilir mi?

Efsanevi tabiat tarihçisi Sir David Attenborough‘un anısına Gibellula attenboroughii ismi verilen bu yeni tanımlanan tıp, konakçılarının davranışlarını ürkütücü derecede hassas yollarla manipüle eden ender bir mantar grubunun kesimi. Zihin değiştiren parazitik mantar ilk olarak 2021’de BBC’nin Winterwatch dizisinin çekimleri sırasında görüldü. Daha sonra Tarım ve Biyolojik Bilimler Uluslararası Merkezi’ndeki (CABI), Danimarka Tabiat Tarihi Müzesi’ndeki ve Kew Kraliyet Botanik Bahçeleri’ndeki araştırmacılar keşfi doğruladı. Mantar üzerine Fungal Systematics and Evolution mecmuasında bir çalışma yayınladılar.

Bu çalışma, G. attenboroughii’nin küre ören mağara örümceklerini ve Avrupa mağara örümceklerini enfekte ettiğini, bedenlerini ele geçirdiğini ve doğal içgüdülerini değiştirdiğini ortaya koydu. Olağanda inzivaya çekilen ve mağaraların derinliklerinde saklanan enfekte örümcekler daha sonra ağlarını terk edip açık alanlara doğru hareket etmeye başladılar.

Önce karıncalar, şu anda örümcekler, yarın…

Bu davranış, karıncaların bedenlerini ele geçiren ve diğer karıncalara yayılan diğer bir mantar parazitine maruz kaldığı tropikal yağmur ormanlarında görülen kötü şöhretli zombi karınca fenomenine çok benziyor.

Şimdi herkesin aklındaki soru şu: Bu türlü bir mantarı tabiatta yalnız bırakmayacaklarını hepimiz biliyoruz. Bilim insanları biyolojik silah geliştirip insanları zombiye çevirmek için bu parazit mantarın üzerinde çalışmaya ne zaman başlayacak? Biliyorsunuz bu senaryo tam olarak “Last of Us” isimli ünlü video oyununun ve televizyon dizisinin hikayesinde işlendi…