Cassini datalarıyla oluşturulan Satürn’ün yeni görüntüleri, halkalarının sır perdesini araladı

Cassini uzay aracı, yıllar önce Satürn’ün atmosferinde yandı. Fakat ondan gelen yeni görüntüler ve bilgiler hala tahlil ediliyor.

Araştırmacılar, Satürn’ün halkalarının 41 güneş örtülmesinden (halkalar Güneş’in önündeyken) elde edilen bir data kataloğunu tamamladı ve ortaya bu haberde görülen kareler çıktı. Halkalardaki parçacıkların güneş ışığının bir kısmını bloke ediyor olması çok önemli bir dizi bilgi sağlıyor.

Halkaları oluşturan parçacıkların boyutları, halkaların yoğunluğu ve bu mükemmel yapıların içindeki özellikler bu müşahedelerle tahmin edilebilir. Bu çok önemli ölçüm optik derinlik olarak isimlendiriliyor. Bir örtülme sırasında, arka plandaki ışık kaynağının (bu durumda Güneş) ışığı halkalardaki parçacıklar tarafından saçılır ya da emilir. Işık miktarı, optik derinliğin direkt bir ölçümüdür.

Halkalar ve Cassini arasındaki açının bilinmesi, halkaların üç boyutlu bilgisini sağlıyor ve bu bilgi sayesinde halkaların özellikleri üzerinde çalışılabiliyor. Ayrıyeten araştırmacılar, halkaların nasıl oluştuğunu öğrenmek için bu dataları çok çok önemli görüyorlar.

SwRI Uzay Bilimleri Kısmı’nda araştırmacı olan başyazar Dr. Stephanie Jarmak yaptığı açıklamada “Neredeyse yirmi yıldır NASA’nın Cassini uzay aracı, Satürn’ün mükemmellerini ve onun buzlu uyduları ve imza halkalarından oluşan ailesini paylaştı, lakin hala halka sisteminin kökenini kesin olarak bilmiyoruz” dedi ve devam etti: “Kanıtlar, halkaların nispeten genç olduğunu ve buzlu bir uydunun ya da bir kuyruklu yıldızın yok edilmesinden oluşmuş olabileceğini gösteriyor. Lakin herhangi bir köken teorisini desteklemek için halkaları oluşturan parçacıkların boyutu hakkında iyi bir fikre sahip olmamız gerekir.”

Farklı bir araştırma ekibi, geçtiğimiz günlerde halkaların buzlu bir ayın yok olmasının sonucu olduğunu öne sürdü. Bu, Satürn’ün Neptün ilişkisi ile ilgili diğer bir gizemi de açıklayabildiği için dikkat çekiyordu. Bu datalar, bu hipotezi daha fazla test etmeye yardımcı olabilir.

Cassini, güneş örtülmelerinin yanı sıra yıldız örtülmelerini de kaydediyor. Her iki bilgi seti de birbiriyle dengeli gözüküyor ve halkaların özelliklerine ilişkin çok önemli bilgiler sunuyor.

Jarmak, “Güneş’ten gelen ışığın dalga uzunluğu göz önüne alındığında, bu müşahedeler bize Satürn’ün halkaları ile en küçük parçacık boyutları hakkında fikir verdi” dedi ve devam etti: “UVIS, toz parçacıklarını mikron seviyesinde algılayarak sistem içindeki halka parçacıklarının kökenini, çarpışma aktivitesini ve yıkımını anlamamıza yardımcı olabilir.“

Veri seti Icarus mecmuasında yayınlandı…