Efsane geri dönüyor: Halley Kuyruklu Yıldızı Dünya’ya doğru seyahatine başladı

Muhtemelen en ünlü kuyruklu yıldızlardan biri, Halley Kuyruklu Yıldızıdır. O denli ki Türkiye, Halley için yazılmış bir müzikle Eurovision müzik yarışına bile katılmıştı. Ve bu kuyruklu yıldız, bir kere daha gezegenimizin yanından geçerek Güneş’e doğru yaklaşık 40 yıllık seyahatine başlamak üzere.

Kuyruklu yıldız, Güneş’ten en uzak olduğu noktaya 9 Aralık’ta vararak Neptün’ün yörüngesinin ötesine ulaştı. Bu nokta, Halley’nin yıldızımızın etrafındaki sıra dışı yörüngesinin orta noktasını temsil ediyor. Bu yörüngenin sıra dışı olmasının nedeni ise geriye dönük yörünge olarak bilinen bir yörünge, yani güneş sistemimizdeki gezegenlerin aksi yönünde gerçekleşen bir yörünge olmasından kaynaklanıyor.

Halley, 9 Aralık tarihinden sonra Güneş’e doğru geri hareket etmeye başlıyor ve 2061’in ortalarında Güneş’e en yakın uzaklık olan günberi noktasına ulaşacak. 2003 yılında gözlerimizden kaybolan kuyruklu yıldız, bu süre zarfında bir sefer daha göklerimizde görünür hale gelecek.

Kuyruklu yıldız tarih boyunca insanlar tarafından pek çok sefer görüldü, lakin onun geri döneceğini tespit eden İngiliz gökbilimci Edmond Halley oldu. 76 yıllık bir yörüngeye sahip olan kuyruklu yıldız, Dünya’nın yanından en son 1986 yılında geçmişti.

O vakitlerin üzerinden uzun bir zaman geçmiş görünebilir lakin Halley’nin yörüngesi birçok kuyruklu yıldızla karşılaştırıldığında epeyce kısa kalıyor. Resmi ismi olan 1P/Halley’deki “P”, “periyodik” manasına geliyorr ve bu, gökbilimcilerin kısa olduğunu düşündüğü 200 yıldan daha kısa bir yörünge dönemine sahip kuyruklu yıldızları ifade ediyor.

Biz insanlar için 76 yıl ekseriyetle bütün bir ömrü ifade etse de, Halley Kuyruklu Yıldızı gençliğini koruyor aynıi görünüyor. NASA’nın iddialarına göre Halley, en az 16.000 yıldır yörüngesinde dönüyor, lakin müşahedelere göre besbelli bir yaşlanma belirtisi göstermiyor.

Halley’i 2061’e kadar tekrar göremeyecek olsak da, izleri sayesinde iki meteor yağmurunu görebiliyoruz. Hem Eta Aquariids hem de Orionids meteor yağmurları, birincisi her Mayıs’ta, ikincisi ise her Ekim’de olmak üzere yıllık olarak meydana geliyor ve Halley’nin yolunda giderken arkasında bıraktığı kayalardan oluşuyor.