Last of Us’ın cordyceps mantarı, insanlar arasında gerçek bir salgına neden olabilir mi?

The Last of Us’ın HBO Max tarafından yayınlanan ilk kısmı, dizinin (ve Last of Us oyunlarının) neden bu kadar başarılı olduğunu bir defa daha kanıtladı. Bir saatten biraz daha uzun süren ilk kısımda, şahsî seyahatlerine çıkan katmanlı karakterlerle tanışıyor, fecî bir zombi salgınına şahit oluyor, genç bir kızın vefatıyla yüreğimizi paramparça ediyor ve dizinin kıyamet sonrası dünyasının karmaşık yapısını anlıyoruz.

The Last of Us’ın ilk kısmının, tek bir kısımla çoğu dizinin tüm sezonda başardığından daha fazlasını başardığını söylemek abartı olmaz. Lakin The Last of Us’ın bu kadar heyecan verici bir dizi olmasının diğer bir sebebi daha var. Çoğu zombi salgını kıssası grip ya da COVID süratle yayılan bir virüse odaklanırken, The Last of Us, kıyametin suçunu mantarlara, daha spesifik olmak gerekirse cordyceps’e (kordiseps) yüklüyor ve bu mantarların gerçekçi bir şekilde tanıtılması onları gizemli ve görülemeyen bir virüsten daha korkutucu yapıyor.

Cordyceps nedir?

Cordyceps, 600’den fazla tıp içeren bir mantar cinsi. Bu tiplerin birçoklarının ortak noktası, bir konakçının bedeninde yaşayarak en sonunda vefatlarına neden olana kadar büyüyen parazitler olmaları. Mantarlar tarafından içten dışa yenen zombi karıncalar hakkında duyduğunuz tüm kıssalar aslında doğrudur ve bunların kaynağı cordyceps çeşidi mantarlardır. Başka bir deyişle bu mantarlar, Last of Us’ta insanlara yaptıklarını gerçek hayatta karınca böceklere aslında yapabiliyor.

Cordyceps mantarı

Bir cordyceps ekseriyetle kendisini diğer bir canlıya bağlar ve yavaş yavaş dokularının yerini alarak kurbanının nörolojik davranışını değiştirir. Örneğin, cordyceps böceklere bulaştığında bedenlerini ele geçirir ve sporlarını yayabilecekleri ve daha fazla böceğe bulaştırabilecekleri daha yüksek yerler aramaya ikna ederler. Bu, tüm canlıları üremeye ve genetik havuzlarının devamlılığını sağlamaya iten biyolojik zorunluluğun bir modülüdür.

Ancak cordyceps söylediği söz edilen olduğunda sonuç epey ürkütücü olabilir. The Last of Us, cordyceps cinsinin bu rahatsız edici gerçeğini kabul ederek, bu asalak (parazit) mantarların neden olacağı bir insan enfeksiyonunun sonuçlarını sorgulayan bir öyküyü ele alıyor.

• Google’a Last of us yazın, bakın neler olacak…

Last of Us’ın mantarı insanları tesirler mi?

Bu mantarlar sıcakkanlı canlıların bedenlerinde yaşayamadıkları için, insanlığın şimdiye kadar bir cordyceps enfeksiyonundan endişelenmesi gerekmedi. İnsan bedeni mantarların yaşaması için çok sıcak olduğundan ötürü, cordyceps mantarları hedef olarak böcekleri tercih eder.

Ancak, virüslerde çok daha süratli bir şekilde gördüğümüz üzere, çeşitler zaman içinde yavaş bir şekilde varlıklarını değiştirerek etraflarına daha iyi ahenk sağlamalarına fırsat tanıyan mutasyonlar ve adaptasyonlar geçirir. Bu mutasyonları geçiren üyelerin hayatta kalmaları kolaylaşır ve zaman içerisinde çeşidin çok daha büyük bir kısmı bu mutasyonu taşır hale gelir.

Cordyceps mantarı tarafından ele geçirilmiş bir karınca.

Gezegenimizin ortalama sıcaklığının yükselmesi, tipleri ısıya karşı daha sağlam hale getiren mutasyonların etrafa daha uyumlu olarak daha kolay hayatta kalmalarını sağlıyor. Bu nedenle, The Last of Us, global ısınmanın aslında insanları enfekte edebilen cordyceps çeşitlerinin ortaya çıkmasına neden olabileceği mümkünlüğünü değerlendiriyor.

Sıradan zombi istilalarında, bir virüs insan zihnini siler ve onu yırtıcı bir canavara dönüştürür. The Last of Us’ta insan nörolojisi, konağı daha agresif hale getirmek ve ısırma yoluyla mantarları yeni kurbanlara yayma mümkünlüğünü artırmak için de değiştirilmiş gözüküyor. Lakin cordyceps yavaş yavaş insan dokusunun yerini aldığından ve insanları içten dışa doğru yediğinden ötürü, ortaya çıkan süreç çok daha korkutucu oluyor. Bu yüzden, insanların muhtemelen mantarların içlerine yayılmasını durdurmak için kimi uzuvları kesmeyi tercih etmelerinden ötürü The Last of Us’ın 1.bölümünde Boston karantina bölgesinde çok sayıda ampüte görmemiz şaşırtan değil.

The Last of Us, sunduğu insani drama ile övgüyü hak eden bir öykü sunarken, cordyceps mantarları, serinin zombilere odaklanan diğer endişe üretimlerinin da üzerinde durmasına yardımcı oluyor.