Uzaydaki 9 günlük kabus sona erdi

Çin’in Tiangong Uzay İstasyonu’nda altı aylık görevlerini tamamlayan üç kişilik mürettebat, beklenmedik bir tehlike atlattıktan sonra nihayet güvenli bir şekilde Dünya’ya geri geldi. Dönüş yolculukları, uzay enkazının neden olduğu ve kapsüllerinin hayati bir penceresinde çatlak oluşturduğu bir aksaklık nedeniyle tam dokuz gün gecikti.

Tiangong’da görev yapan astronotlar Chen Dong, Chen Zhongrui ve Wang Jie‘nin, planlanandan dört gün sonra, yeni ekibin istasyona ulaşmasının hemen ardından dönmesi bekleniyordu. Ancak Shenzhou-20 dönüş kapsülünde meydana gelen hasar, bu planları altüst etti. Uzay enkazının çarpması sonucu kapsülün küçük bir penceresinde oluşan çatlak, mürettebatın güvenliğini riske attı.

Çin İnsanlı Uzay Ajansı (CMSA), yaşanan olayın ardından ilk kez resmi bir açıklama yaptı. Ajans, dönüş kapsülünün söz konusu penceresindeki bu “küçük çatlaklar” nedeniyle, aracın insanlı dönüş için gerekli güvenlik koşullarını karşılamadığını bildirdi. Bu durum üzerine, Shenzhou-20 kapsülü yörüngede bırakılarak farklı deneyler için kullanılmaya devam etti ve astronotların dönüşü ertelendi.

Yeni kapsül ile güvenli iniş

Mahsur kalma süresinin ardından, üç astronot yedek mürettebatı taşıyan Shenzhou-21 uzay aracıyla Dünya’ya geri döndü. Kapsül, Çin’in kuzeybatısındaki İç Moğolistan bölgesine başarılı bir iniş yaptı.

İnişin hemen ardından sağlık ekipleri, astronotları karşıladı. Kapsülün ilk incelenmesi ve mürettebatın sağlık kontrolü yapıldı ve astronotların sağlık durumlarının iyi olduğu açıklandı. Bu tehlikeli bekleyişin ardından güvenli bir şekilde evlerine dönmeleri, Çin’in uzay programı için büyük bir rahatlama oldu.

Çin’in Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS) ile birlikte faaliyette olan ve inşası 2022’de tamamlanan Tiangong Uzay İstasyonu, görevlerine hız kesmeden devam ediyor. Shenzhou-21 ile istasyona yeni ulaşan mürettebat arasında, Çin’in en genç astronotu olan 32 yaşındaki Wu Fei de yer alıyor.

Gelecek yıl fırlatılması planlanan Shenzhou-22 görevinde ise Çin, uzayda uzun süreli bir deneye imza atacak. Bu görevde yer alacak astronotun, bir yıldan daha uzun bir süre boyunca uzay istasyonunda kalarak önemli bir deney gerçekleştirmesi planlanıyor. Bu, Çin’in uzun süreli insanlı uzay görevleri konusundaki kararlılığını gösteriyor.