3D yazıcıyla nükleer reaktör yaptılar

Princeton Plazma Fiziği Laboratuvarı, 3D baskı yaparak ve piyasadan satın aldığı kesimlerden bir füzyon reaktörü inşa etti. Üstelik reaktörü bir mutfak masasının üzerine koymak da mümkün, zira o kadar küçük.

Bu aslında çok kolay görünümlü bir makine. Yalnızca mıknatıslarla kaplı bir cam tüpten oluşuyor. Mıknatısların oluşturduğu manyetik alanın içinde hareket eden sıcak plazma yüzeye değmediği için düzenek çalışmaya devam edebiliyor. Mıknatıslar tarafından yönlendirilen vakum tüpünün içinde, elektronsuz atomlar birbirleriyle çarpışıyor ve çekirdekleri kaynaştığında muazzam ölçüde enerji açığa çıkıyor.

Ucuza nükleer enerji

Bu reaktör hakkında etkileyici olan şeylerden biri de maliyeti. Yeni nükleer santrallerin inşasını durduran şeylerden biri, onları çalıştırmak için gereken muazzam zaman ve para yatırımı. Almanya’dakibir reaktör 1,1 milyar dolara mal oldu ve inşası 20 yıl sürdü. Princeton’ın makinesi 640.000 dolara mal oldu ve bir yıldan kısa sürede inşa edildi.

Öte yandan nükleer gücün bu kadar kolay ve ucuz şekilde yaygınlaşması, bir kaza anında etrafa yayılan ölümcül radyasyon riskinin de artması manasına geliyor. Fakat güvenlik kuralları yerine getirildiğinde nükleer gücün temiz bir enerji alternatifi olduğunu da kabul etmek gerekiyor. Bir diğer ayrıntı ise, bu “mini” reaktörlerin, Mars misyonlarında ihtiyaç duyulan enerji kaynağı olarak kullanılma ihtimalinin yüksek olması. Aslında pratik olarak pek çok denizaltı gemilerinde ya da uçak gemilerinde küçük nükleer reaktörler kullanılıyor fakat bu reaktörler bu şekilde ucuza mal edilen yapılar değil.