Cevap bulundu: Köpekler, sahiplerine neden bu kadar benziyor?

Uzmanlar tarafından yapılan yeni bir çalışma, “köpekler sahiplerine benzer” sözünün bilimsel bir dayanağı olabileceğini ortaya koydu. Araştırmacılar, Golden Retriever cinsi köpekler ve insanların, onları kaygılı olmaya daha yatkın yapan ortak genler taşıdığını keşfetti. Bu, köpek davranışlarıyla bağlantılı spesifik genlerin, insanlardaki depresyon ve zeka gibi özelliklerle de ilişkili olduğunu gösteren ilk çalışma.

Bu çarpıcı keşif, köpek sahiplerinin, özellikle de evcil hayvanları “kötü” olarak yorumladıkları davranışlar sergilediğinde, onların duygusal dünyasını daha derinlemesine anlamalarına yardımcı olabilir. Cambridge Üniversitesi’nden Dr. Eleanor Raffan, “Bulgular gerçekten çarpıcı; insanlar ve Golden Retriever’lar arasında davranışlar için ortak genetik kökler olduğuna dair güçlü kanıtlar sunuyor” diyor.

Çalışmanın öne çıkan bulgularından biri, “sosyal olmayan korku” sergileyen Golden Retriever’lar ile ilgili. Otobüs veya elektrikli süpürge gibi nesnelerden korkan bu köpeklerin, insanlarda hassasiyeti ve “kaygı nedeniyle doktora görünme” eğilimini belirleyen bir geni taşıdığı tespit edildi. Bu genetik ilişki, köpeklerin dış dünyadaki uyaranlara karşı duyarlılığının, tıpkı insanlardaki gibi, genetik bir yatkınlıktan kaynaklandığını gösteriyor.

Öte yandan, Golden Retriever’larda eğitilebilirlik ile bağlantılı bir genin, insanlarda zeka ve duygusal hassasiyet ile ilişkilendirildiği görüldü.

Araştırma ekibi, 1.300 Golden Retriever’ın genetik kodunu analiz etti ve bu verileri, sahiplerinden alınan detaylı anketlerle karşılaştırdı. Sonuçlar, Golden Retriever genlerinden 12 tanesinin, insan davranışsal özellikleri ve duygularının altında yatan genlerle de ortak olduğunu ortaya koydu. Örneğin, PTPN1 adlı bir gen, köpeklerde diğer köpeklere karşı saldırganlıkla ilişkilendirilirken, insanlarda zeka ve depresyonla bağlantı kuruyor.

Veterinerlik ve empati için yeni kapılar

Ekip, bulguların sahiplerin evcil hayvanlarının duygusal dünyasını daha iyi anlamalarına ve eğitimlerini veya bakımlarını ihtiyaçlarına göre uyarlamalarına yardımcı olabileceğini söylüyor. Çalışmanın baş yazarı Enoch Alex, “Bu sonuçlar, genetiğin davranışı yönettiğini ve bazı köpekleri dünyayı stresli bulmaya yatkın hale getirdiğini gösteriyor” diyor ve devam ediyor: “Eğer yaşam deneyimleri bunu daha da kötüleştirirse, hareketleri ‘kötü davranış’ olarak yorumlayabiliriz, oysa aslında onlar sadece stresli oluyor.”

Proceedings of the National Academy of Sciences dergisinde yayımlanan bu bulgular, veterinerlik bakımı açısından da önemli sonuçlar doğurabilir. Bir köpekteki korkaklık gibi davranışın, insan kaygısıyla bağlantılı bir gen tarafından yönlendirildiğini anlamak, kaygıyı azaltacak bir ilacın yardımcı olabileceği demek.