Antik Zombi Virüslerin Kanserin Saklı Sebebi Olabileceği Ortaya Çıktı

Virüsler, çoğalmak için kendi genetik kodlarını başka hücrelere aktarır ve bu hücrelerin çoğalma marifetlerini kullanarak soylarını devam ettirirler. Bazen bağışıklık sistemlerimiz virüsleri temizlese de DNA’larının bir kısmı genetik kodlarımıza geçer ve sonraki kuşaklara de aktarılabilir. Genomlarımızın içinde saklanmış olan bu yabancı DNA modüllerinin yeniden etkinleştirilebileceği ve çeşitli sıkıntılara yol açabileceği ortaya çıktı. 

Colorado Üniversitesi’nden biyoinformatikçi Atma Ivancevic liderliğindeki araştırmacılar, kanserlerin bu zombi virüs modüllerini kendi faydalarına kullanabileceğini keşfettiler. Genom Biyoloğu ve araştırmanın baş muharrirlerinden Edward Chuong, “Çalışmamız, bugün hastalıkların, çok az araştırmacının dikkatini çeken bu antik viral enfeksiyonlar tarafından çok önemli ölçüde etkilendiğini gösteriyor,” tabirini kullandı. 

Memelilerde hayatın kaynağı vakitte kanserin de kaynağı olabilir

Endoven Retrovirüs (ERV) olarak isimlendirilen virüs kalıntıları, çok uzun bir süre için “çöp DNA” olarak değerlendirildi. Öte yandan bu yapılar olmasaydı göbek bağı olmazdı, yani memeliler bugün bildiğimiz hâlleriyle var olamazlardı. 

Öte yandan ERV’lerin de olumsuz yanları olduğu yeni yeni ortaya çıkıyor. Ivancevic ve ekibi, 21 farklı kanser türünün epigenomları üzerindeki yayımlanmış verisetlerini tahlil ettiler ve bir ERV ailesi olan uzun terminal tekrar 10’un (LTR10) çok yüksek düzeylerde faal olduğunu buldular. Yepyeni virüs, 30 milyon yıl önce primat atalarımızı enfekte etmişti. 

Görünüşe göre kanserler, gen ifade örüntülerini değiştirmek için bu virüs parçalarını kullanıyor. Tek bir retrovirüs ailesi ise 70’e kadar kanser çeşidi ile ilgili görünüyor. Araştırmacılar, yaşlandıkça daha fazla zombi genin aktifleşebilleceğine inanıyor. 

Araştırma Science Advances‘da yayımlandı.