JWST, öbür bir yıldız sisteminde yaşanan asteroid çarpışması tespit etti

Gökbilimciler, yirmi yıl önce 63 ışıkyılı uzaklıktaki bir yıldız olan Beta Pictoris’i incelemek için Spitzer teleskopunu kullandılar. Araştırmacılar, o vakitler kızılötesi ışıkta parlayan çok önemli ölçüde toz gördü. Spitzer’in yerini alan JWST’yi kullanarak aynı tozu arayan gökbilimciler, heyecan verici bir şekilde tozun kaybolmuş olduğunu keşfettiler.

Araştırma ekibi, tozun genç yıldızın radyasyonu tarafından itildiğine inanıyor. Bu hareket aynı vakitte tozun soğumasına da sebep oldu ve artık tespit edilemiyor. Şayet toz süpürülerek uzaklaştırılabiliyorsa, standart ve sabit bir özellik değildir. Bu hareketin bir nedeni olması gerekiyor ve gökbilimciler, heyecan verici bir şekilde bunun bir asteroid çarpışmasından kaynaklandığını söyledi.

Sadece 20 milyon yaşındaki Beta Pictoris sistemi göreli olarak epey genç. Bu çarpışma, muhtemelen gezegenlere (bir gün Dünya’ya, Mars’a ya da Venüs’e benzeyebilecek gezegenler) dönüşme yolundaki küçük gezegenlerin çarpışmalarına bir örnekti.

Johns Hopkins Üniversitesi gökbilimcisi başyazar Christine Chen bir açıklamada “Beta Pictoris, karasal gezegen bölgesinde dev asteroit çarpışmaları yoluyla gezegen oluşumunun hala devam ettiği bir yaşta, bundan ötürü burada kayalık gezegenlerin ve diğer cisimlerin gerçek vakitli olarak nasıl oluştuğunu görebiliyoruz” dedi.

Ekip, çarpışmanın, kuş olmayan dinozorların sonunu getiren asteroidin yaklaşık 100.000 katına muadil ölçüde muazzam ölçüde toz açığa çıkardığına inanıyor. Beta Pictoris’te şimdi oluşmuş olan iki gaz devi bulunuyor, lakin şimdi bilinen karasal gezegenleri yok.

Johns Hopkins’te astrofizik alanında doktora öğrencisi olan ortak müellif Kadin Worthen “İrdelemeye çalıştığımız soru, tüm bu karasal ve dev gezegen oluşumu sürecinin yaygın mı yoksa ender mi olduğu ve daha da temel bir olan soru ‘Güneş sistemi gibi gezegen sistemleri bu kadar ender midir?’ sorusudur” diyor ve ekliyor: “Temel olarak ne kadar tuhaf ya da ortalama olduğumuzu anlamaya çalışıyoruz.”

JWST’nin kızılötesi cihanı görme konusundaki olağanüstü yeteneği, bir kere daha astronomiye dair inanılmaz içgörüler sağladı. Araştırma, Chen tarafından Amerikan Astronomi Topluluğu’nun Madison, Wisconsin’deki 244. Toplantısında sunuldu.