NASA’nın, küçük uzay aracı DART’ı bir asteroide çarptırdığı anın görüntüleri ilk defa yayınlandı

NASA’nın bir uzay aracını 11 milyon kilometre derinlikte bir asteroide başarılı bir şekilde çarptırdığı DART görevinin çarpma öncesini ve sonrasını gösteren yeni uydu görüntüleri yayınlandı.

İtalyan Uzay Ajansı, 15 gün önce serbest bırakılmasına kadar DART’a yol arkadaşlığı yapan küçük Light Italian Cubesat for Imaging of Asteroids (LICIACube) uzay aracından çekilen, kritik çarpma anını (yukarıdaki kare) ve çarpışmanın sonrasını gösteren ilk imgelerini (aşağıdaki kare) yayınladı.

İtalya’daki Ulusal Astrofizik Enstitüsü’nün (INAF) Bilim Ekibi Lideri Elisabetta Dotto düzenlediği basın toplantısında, “Bir çarpma öncesi ve bir çarpma sonrası görüntü. DART’ın tesiriyle ortaya çıkan parlamayı görebilirsiniz” dedi.

Conferenza stampa su @LiciaCube:
Elisabetta Dotto, Science Team Lead di Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF): "Una immagine pre impatto e una post impatto. Si vede il flash prodotto dall’impatto di Dart"
Crediti FOTO ASI/NASA
Segui la diretta su ASITV: https://t.co/XTDIlfMNrh pic.twitter.com/1MjgWBLMo1

— Agenzia Spaziale ITA (@ASI_spazio) September 27, 2022

Türünün ilk örneği olan ve mürettebatsız bir uzay aracının, Didymos isimli 780 metrelik daha büyük bir asteroidin yörüngesinde dönen, yalnızca 160 metre çapında küçük bir gövde olan asteroid uydusu Dimorphos ile çarpışmasını içeren DART görevi Pazartesi günü amacına ulaştı. LICIACube, olaya kuşbakışı bakmak için ana araç ile bir arada gönderilmişti.

İtalyan Uzay Ajansı Program Müdürü Simone Pirrotta, “Herkes bunun çok riskli bir görev olduğunu biliyordu” diye ekledi.

İnanılmaz bir şekilde, uzay aracı asteroide hedeflenenden yalnızca 17 metre uzaktan vurmayı başardı. 11 milyon kilometreden fazla yol kat eden ve saniyede 6,6 kilometre süratle çarpışan bir obje için bunun hiç de küçümsenemeyecek bir muvaffakiyet olduğunu rahatlıkla söyleyebiliriz.

Çarpışmadan dakikalar sonra yakalanan bir görüntü

DART çarpma aracı, Dimorphos’a çarparken birtakım inanılmaz canlı görüntüler yakalamayı başardı, lakin uzay aracı bu süreçte yok oldu.

Avustralya’daki Southern Queensland Üniversitesi’nden astronom ve astrobiyolog Profesör Jonti Horner, yaptığı yorumda “DART vazifesinin, küçük asteroit Dimorphos’a çarparken başarılı bir şekilde vefatını görmek kesinlikle mükemmel. Aslında biraz gerçeküstü – sanırım gökbilimcilerin bir uzay aracının yok edildiğini görmekten bu kadar heyecanlandığını ikinci defa görüyorum – fakat bu durumda, bu yok oluş, çok iyi yapılmış bir işin öyküsünü anlatıyor” dedi.

Etkileyici gösteri sona ermiş olsa da, artık daha çok önemli olan kısma geçiş başlıyor. Astrologlar, DART’ın çarpmasının asteroidin Didymos etrafındaki yörüngesini nasıl değiştirdiğini öğrenmek için Dimorfos’u gözlemlemekle meşguller. LICIACube’den alınan bu yeni görüntüler, bu tesire erken bir bakış sağlıyor.

Curtin Üniversitesi Uzay Bilimi ve Teknoloji Merkezi’nde Doçent olan Katarina Miljkovic, “Artık bilim başlayabilir. Bu tek çarpma olayından, küçük cisimlere çarpmanın mekaniği, momentum transferi ve asteroitleri yörüngelerinden çıkarmak için yapay çarpma aygıtları kullanma yeteneği hakkında daha fazla şey öğrenebiliriz. Geçmişte çarpışma simülasyonları yapılmış olmasına karşın, bu daha önce hiç yapılmadı” dedi.

JWST ve ATLAS projesi de dahil olmak üzere bir dizi diğer teleskop ve gözlemevi de bu olayı yakaladı. Önümüzdeki haftalarda, bu görevinden çok daha inanılmaz imgelerinin ortaya çıkacağı tahmin edilebilir…