Perseverance, ilk yedek numune tüpünü Mars yüzeyine bırakmayı başardı

NASA’nın Perseverance keşif aracı, misyonunun ilk kısmında Mars yüzeyinden toplanan örnekleri içeren ilk yedek tüpü yüzeye bıraktı. Bu kutular, 2033 yılında Mars Sample Return (Numune Geri Getirme) görevi tarafından Dünya’ya geri taşınacak. Numuneler, harika robot kaşiflerimizin yapamayacağı formlarda tahlil edilecek.

Perseverance, tüplerden kimilerini direkt iniş aracına teslim edecek, lakin yedek bir plan olarak, birtakım yedekler Mars’ta makul noktalara bırakılıyor. Bu numuneler, ilk olarak bu görev sırasında test edilen Ingenuity’ye tasarım ve kapsam açısından iki yeni Mars helikopteri tarafından toplanacak. Ingenuity beklentilerin çok daha ötesine geçmeyi başardı ve Perseverance için tam teşekküllü bir uçuş arkadaşı oldu.

Uçan araçlar bir seferde sırf bir numune alabilecekleri için, numunelerin taşların olmadığı epeyce düz bir iniş alanına yerleştirilmesi gerekiyor. Keşif aracı, önümüzdeki birkaç hafta içinde şimdiye kadar toplanmış olan 17 örnekten birkaçını daha bırakmaya devam edecek. İlk örnek bir tebeşir kesiminden daha büyük değildi ve 31 Ocak 2022’de Mars’ın Jezero Krateri’nin “Güney Séítah” isimli bölgesinde gayri resmi olarak “Malay” olarak isimlendirilen magmatik bir kayadan alınmıştı.

Numuneler Perseverance’ın göbeğinden bırakılıyor ve sonrasında robotik bir kol, kabın tabanda düz bir şekilde durmasını sağlamak ve tekerleklerin yoluna yuvarlanmadıklarından emin olmak için kullanılıyor. İlk numunenin bırakılması, ek bir müdahale gerektirmeden eksiksiz bir şekilde tamamlandı.

Perseverance’ın Jet Propulsion Laboratuvarı proje müdür yardımcısı Rick Welch yaptığı açıklamada, “İlk numuneyi yerde görmek, 6 Ocak’ta sona eren ana görev süremiz için kusursuz bir dönüm noktası oldu” dedi.

Perseverance’ın birincil görevi, Kızıl Gezegende tam bir Mars yılının (687 gün) akabinde 6 Ocak’ta sona eriyor.