Yeraltında yaşayan bu tuhaf canlılar, doğduklarında kendi annelerini “yiyor”

Yeraltında yaşayan gizemli bir uzuvsuz amfibi çeşidi olan ayaksız iki yaşamlılar (Caecilian ya da ayaksızlar) hakkında bildiklerimiz, giderek daha da garip bir hal alıyor. Görünene göre genç ayaksızlar, erken gelişimlerine yardımcı olması gayesiyle annelerini canlı canlı yiyorlar ve dokularını çiğniyorlar. Anne, bebeklerinin özel dişleri kullanarak kemirip tükettiği özel bir yağlı cilt dokusu katmanı üretiyor.

Daha önce yavru ayaksızların bunu beslenmek için yaptığı varsayılıyordu, lakin yeni araştırmalar, annelerinsiz mikrobiyomlarını yavrularına aktarmalarına, muhtemelen bağışıklık sistemlerini düzgünleştiren bakterilerle de aşılamalarına yardımcı olduğunu gösterdi. Bu keşfi yapan araştırmacılar, bunadavranışların amfibilerde ilk defa rapor edildiğine inanıyor.

Mikrobiyom, bir hayvanın (insanlar da bu gruba dahil) sıhhatinde ve bağışıklık sisteminin fonksiyonunda inanılmaz derecede çok önemli bir rol oynar. Bir bireyin mikrobiyomunun yapısı beslenme ve etraftan etkilenirken vakitte annenin kendi mikrobiyomundan da büyük ölçüde etkilenir.

Hayvanlar yavrularını beslemek ve mikrobiyomlarını aktarmak için pek çok farklı usul kullanır. İnsanlar ve diğer memeliler bebeklerine anne sütü verirken, kuşlar yarı sindirilmiş yiyecekleri civcivlerinin ağzına kusar.

Tersine, amfibiler buna benzer ebeveyn davranışlarına girme eğiliminde değildir. Kurbağalar, semenderler veleri çoklukla yumurtalarını bir gölete bırakır ve yavruları kendi başlarına gelişmeye bırakarak hayatlarına devam eder.

Araştırmanın baş yazarı ve Florida Üniversitesi Doğal Kaynaklar ve Çevre Okulu’nda doktora adayı olan Marcel Talla Kouete, yaptığı açıklamada, “Yumurtaları bulduğunuzda sürekli anneyi bulursunuz. Annesi yakında olmayan bir yavru görmedim” diyor.

Her ne kadar tuhaf görünse de, bu davranış onların ebeveynliğinin diğer amfibilerin birçoklarından daha çok insanlara benzediği manasına geliyor. Bu davranış, biraz daha tüyler ürpertici olsa da, tıpkı bir annenin bebeğini anne sütüyle beslemesii görülebilir.

Ancak ayaksızlar, tuhaf ebeveynlik davranışlarının ötesinde de çok tuhaf yaratıklardır. Bir solucan uzuvsuzdurlar ve çok küçük, az gelişmiş gözlere sahiptirler. Bunun nedeni, öncelikle yeraltında yaşamaları ve yeraltı dünyalarında gezinmek için dokunma ve kimyasal algılama diğer duyuları kullanmalarıdır.

Çalışma Animal Microbiome mecmuasında yayınlandı.