Dünya ve Mars arasında yeni rekor: Mars Express kendini aştı…

Mars Express uzay aracı 19 yıldır Kızıl Gezegen’in yörüngesinde dönerek Mars’ın nefes kesici görünümlerini ve değerli içgörülerini bizlere sunuyor. Bu çalışkan yörünge aracı bugüne kadar yalnızca kendi datalarını Dünya’ya iletmekle kalmadı, vakitte diğer Mars vazifeleri ile yer denetimi arasında bir iletişim hattı da sağladı.

Avrupa Uzay Ajansı, Mars Express’in kısa bir süre önce toplam 7 farklı Mars yüzey görevine data aktararak yeni bir rekora imza attığını duyurdu. Uzay ajansının yaptığı açıklamaya göre bu, bilim insanlarının gezegenin tarihine ilişkin eksiksiz bir fotoğraf çizmelerine yardımcı olmak açısından çok önemli bir muvaffakiyet. En son uzun aralıklı arama, Şubat 2021’den bu yana Kızıl Gezegen’de dolaşan Mars robotu NASA’nın Perseverance gezgini ismine yapıldı.

Bu, Mars‘tan Dünya’ya yapılan ilk uzun uzaklıklı arama değil. Yörünge aracı 2004 yılında NASA’nın Spirit keşif aracının üzerinden uçarak bir dizi komut göndermiş, Spirit ise Mars Express’in Dünya’ya iletmesi için bu bilgileri iletmişti. 2 uzay aracının öteki bir gezegen etrafında bir iletişim ağı kurmuş olması bir birincisi temsil ediyor.

Mars Express uzay aracı Haziran 2003’te Mars’a gitmek üzere Dünya’dan ayrıldı ve uzayda 6 ay süren bir seyahatin akabinde Mars yörüngesine girdi. Yaşlanan yörünge aracı hala güçlü bir şekilde çalışıyor ve kısa bir süre önce sinyal gönderme ve alma yeteneğini geliştirmek için çok ihtiyaç duyulan bir yazılım güncellemesi yapıldı. Mars Express, Avrupa Uzay Ajansı’nın bugüne kadarki en düşük maliyetli görevi olmasına karşın, Mars’ın yanı sıra uydusu Phobos hakkında da değerli datalar sağlıyor. Yörünge aracı 19 yıllık hizmetinin akabinde bu yılın Aralık ayında vazifesine son verebilir ve nihayet Dünya’ya doğru yola çıkabilir.