Astronotlar hakkında korkutan keşif: Kanser riski mi var?

Uzay uçuşları yapan şahısların kanını depolayan bir çalışmanın sonucuna göre, astronotların kanser riskinin titiz bir şekilde izlenmesi gerekiyor.

31 Ağustos’ta Nature Communications Biology’de yayınlanan araştırmanın sonucuna göre, NASA’nın uzay mekiği programında çalışan on dört astronotun hepsinde kan oluşturan kök hücrelerde DNA mutasyonları bulundu. Mutasyonlar, astronotların yaşı düşünüldüğünde alışılmadık derecede yüksek olsa da, çok önemli telaş eşiğinin altındaydı.

Uzay yolcuları, 1998 ve 2001 yılları arasında ortalama 12 günlük mekik misyonlarında uçmuştu. Kümenin yaklaşık yüzde 85’i erkekti ve altı astronot ilk görevlerindeydi.

Araştırmacılar, uzay uçuşundan tam 10 gün önce ve iniş gününde astronotlardan iki defa tam kan örnekleri aldı. Beyaz kan hücreleri, inişten üç gün sonra bir sefer daha toplandı. Kan örnekleri daha sonra eksi 80 santigrat dereceye soğutularak 20 yıl boyunca bir dondurucuda dokunulmadan saklandı.

Genlerde görülen somatik mutasyonlar yüzde ikiden azdı. Açıklamada, bu eşiği aşan şahısların kardiyovasküler hastalık ve birtakım kanser çeşitlerini geliştirmede daha fazla riskle karşı karşıya oldukları belirtildi. Çalışmanın başyazarı Dr. David Goukassian yaptığı açıklamada “hem ticari uzay uçuşlarına hem de derin uzay araştırmalarına artan ilgi ve tekrarlanan ya da uzun müddetli keşif uzay misyonlarıyla bağlı çeşitli ziyanlı faktörlere maruz kalmanın potansiyel sağlık riskleri bulunuyor” demesi ile ekip, çalışmaya devam etmeye karar verdi.

Goukassian, “Bu mutasyonların varlığı, astronotların kesinlikle kardiyovasküler hastalık ya da kanser geliştireceği manasına gelmez, lakin zamanla bunun, derin uzayın aşırı ortamına daima ve uzun vadeli maruz kalma yoluyla gerçekleşmesi riski vardır” diyor…

Çalışma ekibi yaptığı açıklamada, NASA’nın aydaki Artemis programı ve daha sonra Mars’a insan seyahatleri aracılığıyla uzun vadeli derin uzay misyonlarına ulaştığı için izleme programlarının çok çok önemli olacağını söylüyor.