İhtilal niteliğindeki çalışma, “hayalet uzuv hissi” kavramını gerçeğe dönüştürüyor

Ampute bireyler için sıcak bir kahve fincanına dokunmak yahut soğuk bir su şişesini tutmak, çoklukla ayırt edilemeyen tecrübelerdir. Lakin sıcaklığı hissetmek sadece içecekleri keyifle tüketmek için değil, aynı vakitte hayatın her alanında hayati kıymet taşır.

Örneğin, aşırı ısınmış bir aygıtın dokunarak fark edilmesi, yangınların önlenmesine yahut aygıtların bozulmasının engellenmesine imkan tanıyabilir. Bunasıcaklık değişimlerini her zamantesadüfen dokunarak fark etsek de, ampute bireyler için bu durum çok daha zorlu bir hal alır.

Bilim dünyası, işte bu probleme yenilikçi bir tahlille yaklaşıyor: Araştırmacılar, amputelerin kayıp uzuvlarında hem sıcağı hem de soğuğu hissetmelerini sağlayan sıcaklığa hassas bir protez kol geliştirdiler. Bu teknolojinin gerisindeki fikir, amputasyon sonrası bireylerin sıklıkla yaşadığı “hayalet uzuv” hissinden yararlanmak. Hayalet uzuv hissi, eksik olan bir el yahut ayakta varmış hisler duyulması durumunu ifade ediyor. Olağanda bireylerin bu hisleri görmezden gelmesi gerekirken, bilim insanları bu hissi yeniden fonksiyonel hale getirmenin yolunu buldu.

Lozan’daki İsviçre Federal Teknoloji Enstitüsü’nden araştırmacılar, amputelerin üst kollarında muhakkak noktaların hayalet ellerinde sıcaklık hissini tetiklediğini keşfetti. Bu noktaları ayrıntılı bir şekilde haritalayan ekip, protez eli bu noktaları gerçek vakitli olarak uyaran bir sistemle donattı.

Araştırmacılar, protezi ısıya hassas sensörler ve “termod” ismi verilen küçük aygıtlarla zenginleştirdi. Bu aygıtlar, protezin bir yüzeye dokunması durumunda sıcaklık bilgisini üst kola aktarıyor. Beyin ise bu sinyali, eksik olan elden gelen bir sıcaklık hissi olarak algılıyor. Bu yenilik, amputelerin sadece sıcaklık değişimlerini hissetmelerini sağlamakla kalmıyor, aynı vakitte günlük hayatlarında daha fazla denetim sahibi olmalarına yardımcı oluyor.

Protezler daha da hassas hale gelebilir

Bu yenilikçi protez teknolojisi, bilim insanlarını daha da ileriye gitmeye teşvik ediyor. Araştırmalar, sırf sıcaklık hissi değil,zamanda protezlerin dokunduğu yüzeylerin malzemesini tanıyıp bireylere dokunma hissini yansıtacak şekilde geliştirilebileceğini gösteriyor. Örneğin, bir tahta yüzeyin pürüzlü dokusunu yahut bir metal yüzeyin soğukluğunu hissettirebilen protezler, yakın gelecekte amputeler için çok daha hassas bir tecrübe sunabilir.

Bu gelişmeler, protez teknolojisinin hayat değiştiren potansiyelini bir defa daha ortaya koyuyor. Bilim insanları, bu yeniliklerin pratik ürünlere dönüşerek hayatın her alanında amputelerin kullanımına sunulması için sabırsızlanıyor. Pekala ama bu teknolojilerin yaygınlaşması ne kadar sürecek? Şimdilik cevabı bilinmese de, buna çığır açan projelerin gelecekte hayatı tamamen dönüştürebileceği açık.