Köpekler hakkında şaşırtan keşif: Gerilimin kokusunu alabiliyorlar

Pek çok köpek sahibi, nasıl bir ruh halinde olduklarını köpeklerinin derhal anlayabildiğini düşünür. Şimdi, bilim insanları artık köpeklerin hakikaten de sahiplerinin hislerinden etkilendiğini kanıtlamış olabilir. Bristol Üniversitesi araştırmacıları, köpeklerin davranışlarının, terimiz ve nefesimizdeki gerilim kokusunun tesiriyle değiştiğini keşfetti.

Çalışmada, gerilimli bir insanın kokusunu alan köpeklerin hayata karşı daha “karamsar” bir bakış açısına sahip olduğu görüldü. Başyazar Dr. Nicola Rooney, “Çalışan köpek bakıcıları gerilimin çoklukla tasma aracılığıyla aktarıldığını anlatırlar, lakin biz gerilimin aynı vakitte havadan da yayılabileceğini gösterdik” diyor

Köpeklerin hisleriyle ilgili daha önce yapılan araştırmalar, etraflarındaki bireylerin ruh hallerine ve aksiyonlarına karşı bilhassa hassas olduklarını öneriyordu. Lakin kokunun bu duygusal durumların yayılmasında herhangi bir rol oynayıp oynamadığı belli değildi. Dr Rooney’nin söylediğine göre “köpek sahipleri evcil hayvanlarının hislerine ne kadar ahenk sağladığını biliyorlar, fakat burada gösteriyoruz ki gerilimli, yabancı bir insanın kokusu bile köpeğin duygusal durumunu, ödül algısını ve öğrenme yeteneğini etkiliyor.”

Araştırmacılar, bu teoriyi test etmek için düzenledikleri testlere 18 insan ve köpek çiftini dahil ettiler.

İlk olarak köpekler, iyi ve kötü durum arasındaki farkı anlayacak şekilde eğitildi. Öncelikle, bir mama kabı içinde ödül maması olacak şekilde bir pozisyona yerleştirildi ve daha sonra, tamamenolan diğer bir mama kabı ödül maması olmadan faklı bir pozisyona yerleştirildi. Köpekler bu yerler arasındaki farkı öğrendikten sonra, ödül mamasının bulunduğu yere boş yerden daha süratli yaklaştılar.

Köpeklerin bu farkı öğrenmesinin akabinde araştırmacılar, yeni bir yere üçüncü bir kap yerleştirildiğinde, köpeğin bu mama kabını araştırmasının ne kadar süreceğini ölçtüler. Şayet köpek süratle giderse bu, kabın bir ödül maması içereceği konusunda optimist olduklarının bir işaretiydi. Şayet köpek gidip yeni kasede yiyecek olup olmadığını denetim etme konusunda daha isteksizse, bu da karamsarlık olarak yorumlanıyordu.

Deneme sırasında köpekler, sahipleri olmayan insanlardan alınan ter ve nefes örneklerinin kokularına maruz bırakılarak testi tamamladılar. Bu kokular ya insan katılımcılar sakince bir görüntü eşliğinde dinlenirken, yahut bir aritmetik testi yaparak gerilime girerken toplandı.

Araştırmacılar, gerilim kokularına maruz kalan köpeklerin, pozisyonu ne olursa olsun, kabı denetim etmek için oraya gitme olasılıklarının çok önemli ölçüde daha düşük olduğunu keşfettiler. Fakat kendilerine rahat bir insan kokusu verildiğinde köpekler, nötr kokulu bir bez verildiğinde olduğundan daha sık bir şekilde mama kabına gittiler.

Daha sonraki denemeler ayrıyeten köpeklerin kaselerin yerlerini tanıma konusunda daha iyi olmaya sürdüğünü ve gerilim kokusuna maruz kaldıklarında farkı daha süratli öğrendiklerini gösterdi. Başyazar Dr. Zoe Parr-Cortes, MailOnline ile yaptığı görüşmede “En yakın arkadaşlarımızdan biri olan köpekler, binlerce yıldır insanlarla birlikte evrimleşti. Bu, köpeklerin, sahiplerinin ruh hallerini algıladıkları ‘duygusal bulaşma’ ismi verilen bir olguyu deneyimlemelerine neden olur” diyor ve devam ediyor: “Bu, öbür bir grup üyesi tarafından algılanan bir tehdit kendilerine yönelik bir tehdide işaret edebileceği için faydalı olabilir, diğerlerindeki endişeyi ya da ‘alarmı’ tespit etmek ve bunlara tepki vermek, ortak bir tehdidi önlemede avantajlı olabilir.”

Çalışma, Scientific Reports mecmuasında yayınlandı.