Mars seyahati 45 güne indirecek büyük gelişme

NASA ve General Atomics, Alabama’daki NASA Marshall Uzay Uçuş Merkezi’nde yeni bir tıp nükleer termal tahrik reaktör yakıtını muvaffakiyetle test etti. Test edilen yeni yakıt, insanları yalnızca 45 günde Mars’a götürebilecek tahrik sistemlerine güç sağlayabilir.

Geleneksel roketlerle Mars’a seyahatimizin altı aydan uzun sürdüğü düşünülürse, bunun epeyce büyük bir muvaffakiyet olduğu söylenebilir. Tahmin edilebileceği aynıi, Mars’a seyahat ne kadar uzun sürerse, astronotların benzeyenuzun seyahatle Dünya’ya geri dönmeden Kızıl Gezegen’de geçirebilecekleri zaman da o kadar kısalıyor. Ayrıyeten irtibatın de muhtemelen 20 dakikalık bir gecikmeye sahip olacağı düşünülürse, o aradaki meseleleri çözmek epeyce zor olacaktır. Fakat NASA ve diğer uzay ajansları gezegenler arası seyahat müddetini azaltabilecek nükleer tahrik motorları geliştirebilirlerse, derin uzay seyahati de daha uygulanabilir hale gelebilir.

General Atomics’in geçen hafta paylaştığı bir gönderiye göre, yapılan testler başarılı oldu. Geliştirilen termal reaktör yakıtı, 2.600 Kelvin (yaklaşık 2.325 derece) sıcaklıklara kadar dayanabiliyor. Şirket, test ettiği her döngünün 20 dakika boyunca zirve performansta durmayı içerdiğini söylüyor.

Bu testler, yakıtta kullanılan sıcak hidrojen kaynaklı yakıt gerecinin aşınma ve bozulmadan tesirli bir şekilde korunabildiğini gösteriyor. Ayrıyeten General Atomics, nükleer tahrik yakıtının reaktör gibi şartlar altında nasıl etkileşime gireceğini göstermek için diğer testler de gerçekleştirdi.

Ne yazık ki bütün bu başarılı testler, çalışan bir nükleer roket tahrik sisteminin üretiminebaşlanabileceği manasına gelmiyor. Fakat General Atomics ve NASA’nın başarısı, daha önce hiç olmadığı kadar uzağa ve daha süratli bir şekilde seyahat edilmesini sağlayacak yeni jenerasyon roketlerin yolda olduğuna dair çok önemli bir işaret.