NASA’nın Curiosity Aracı Mars’ta Saf Kükürt Buldu: Bu Şaşırtan Keşif Kızıl Gezegenin Geçmişi Hakkında Ne Söylüyor?

Mars’ta ömür izleri arayan bilim insanları, Curiosity keşif aracının bulduğu saf kükürt sayesinde yeni bir ipucu peşindeler.

Saf kükürt buluşu, Mars’ın yüzeyinde daha önce hiç görülmemiş bir keşif ve bu durum bilim insanlarını epey heyecanlandırdı.

30 Mayıs sabahı Vasavada ve ekibi Curiosity’nin tekerlek izleri arasında ezilmiş bir kaya fark etti.

Kayanın yakından çekilen bir fotoğrafı, akıl almaz bir keşfe işaret ediyordu. Curiosity’nin daha evvelki keşifleri arasında milyonlarca yıl süren göller ve organik unsurların varlığı yer alıyordu.

Bu buluşlar, Mars’ta yaşanabilir ortamların olup olmadığını belirleme emeline hizmet ediyordu. Şu Anda ise bilim insanları, Mars’ta saf kükürdün varlığının ne manaya geldiğini ve Kızıl Gezegen’in tarihi hakkında ne söylediğini çözmeye çalışıyorlar.

Curiosity daha önce Mars’ta sülfatları yani suyun buharlaşmasıyla oluşan kükürt içeren tuzları keşfetmişti. Ekip, Mars yüzeyindeki çatlaklarda parlak beyaz kalsiyum sülfat yani jips bulmuştu. Bu, antik yeraltı su akışlarının bıraktığı sert su birikintileriydi.

Saf kükürt; hoş, yarı saydam ve kristalize doku olarak tanımlanan bir yapıya sahiptir.

Curiosity ile yapılan tahlillerde, kayanın saf kükürt olduğunu gösteren datalar elde edildiğinde ekip iki sefer şaşkına döndü. NASA’nın Spirit aracı, Mars’ı keşfederken tekerleklerinden biri kırılmış ve diğer beşini kullanarak geriye doğru sürmek zorunda kalmıştı.

Tekerleğin sürüklenmesi, neredeyse saf silika olan parlak beyaz toprağı ortaya çıkardı. Silika varlığı, Mars’ta bir vakitler sıcak su kaynakları veya buhar deliklerinin bulunabileceğini, bu durumun da mikrobiyal hayat için uygun şartlar yaratmış olabileceğini gösteriyor.

Süreçte saf kükürt keşfi, Mars’ın karmaşık ve dinamik geçmişinin yalnızca bir kesimi olarak karşımıza çıkıyor. Bilim insanları, Curiosity’nin topladığı dataları tahlil etmeye devam ederek her bir mineralin nasıl ve ne zaman oluştuğunu belirlemeye çalışıyor.

Bu buluş, Mars’ın ve tahminen de tüm Güneş Sistemi’nin tarihi hakkında yeni ipuçları sağlayabilir mi? Sanırız ki onu zaman gösterecek.