Yalnızca 5,2 gram ağırlığında: İki başlı kaplumbağa korumaya alındı

Massachusetts’te dünyaya gelen sıra dışı bir kaplumbağa yavrusu, veterinerlerin yakın takibine alındı. Yalnızca 5,2 gram ağırlığındaki elmas sırtlı kaplumbağanın iki başı bulunuyor. Bisefali olarak bilinen bu nadir durum nedeniyle yavrunun beslenmesi, hareketleri ve organ koordinasyonu Cape Yaban Hayatı Merkezi’nde dikkatle izleniyor.

Çift başlılık, embriyonik gelişim sırasında ikizlerin birbirinden tam olarak ayrılamaması sonucunda ortaya çıkabiliyor. Böyle bir anatomik yapı, özellikle beslenme ve hareket konusunda hayvanın yaşamını zorlaştıran bir durum demek. Veterinerler de yavrunun iştahını ve iki başın vücudu nasıl yönlendirdiğini düzenli olarak kontrol ediyor.

Doğal yaşamda birçok tehditle karşı karşıyalar

Bilimsel adı Malaclemys terrapin olan elmas sırtlı kaplumbağalar, ABD’nin kuzeydoğu kıyılarındaki tuzlu bataklıklarda yaşıyor. Kabuklarındaki elması andıran desenler ve büyüme halkaları türün en belirgin özellikleri arasında. Doğal koşullarda yaklaşık 40 yıl yaşayabilen bu kaplumbağalarda dişi ve erkekler arasında ciddi boyut farkı da görülebiliyor. Dişilerin ağırlığı erkeklerin beş katına kadar çıkabiliyor.

Yengeçler, yumuşakçalar ve su bitkileriyle beslenen tür, yaşadığı kıyı ekosistemi açısından da önemli bir yere sahip. Özellikle tuzlu bataklık salyangozlarının nüfusunun dengelenmesine katkıda bulunduğu için kilit türlerden biri kabul ediliyor.

Buna karşılık elmas sırtlı kaplumbağaların yaşam alanları çeşitli tehditlerle karşı karşıya. Ticari yengeç tuzaklarında boğulma, kıyı bölgelerindeki yapılaşma, su kirliliği ve iklim değişikliğine bağlı deniz seviyesindeki yükselme bu tehditlerin başında sayılabilir.

Massachusetts’teki iki başlı yavru ise yalnızca nadir görünümü nedeniyle değil, bilimsel açıdan sağlayabileceği bilgiler nedeniyle de önem taşıyor. Uzmanlar, yapılacak gözlemlerin bisefali görülen hayvanlarda anatomik ve fizyolojik gelişimin daha iyi anlaşılmasına katkı sağlayabileceğini belirtiyor.