Kanat açıklığı 117 metre olan Dünyanın en büyük uçağı yeniden tarih yazdı

Bir futbol alanından daha uzun bir kanat uzunluğuna sahip olan devasa bir uçak, havacılık tarihinde yeni bir dönemi başlattı. Stratolaunch’un 117 metre kanat açıklığına sahip Roc’u, dünyanın kullanımdaki en büyük ve en geniş uçağı olarak görülüyor. Çift gövdeli uçağın boş hali 226.796 kilogram tartısında ve uçmak için altı adet Pratt & Whitney PW4056 motora ihtiyaç duyuyor. Bu devasa araç, temel olarak, son derece ağır yükleri yüksek irtifalara taşıyabilen bir taşıyıcı olarak tanımlanabilir. Azamî kalkış tartısı 589.670 kilograma kadar çıkabiliyor.

Roc, kısa bir süre önce gerçekleşen en son güç gösterisinde, ABD’deki ilk “özel olarak finanse edilen, yeniden kullanılabilen hipersonik araçların” önünü açmayı hedeflediği söylenen Talon-A test aracını (TA-1) taşıdı ve ilk uçuşunda başrolü oynadı. 9 Mart 2024’te Roc, alt grubuna bağlı olan TA-1 aracıyla birlikte Kaliforniya’daki Rutan Field’daki Mojave Hava ve Uzay Limanı’ndan havalandı. Daha sonra TA-1 serbest bırakıldı, motorları ateşlendi ve ilk motorlu uçuşunu gerçekleştirdi.

Stratolaunch, uçuş detayları konusunda ayrıntı vermekten kaçınsa da, testin başarılı olduğunu söylüyor ve TA-1 hava-uzay aracının neredeyse ses suratının beş katı olan Mach 5’lik hipersonik suratlara ulaştığını belirtti.

Stratolaunch’un icra kurulu başkanı Dr. Zachary Krevor, “Bugün Stratolaunch ekibi için olağanüstü bir gündü. Onların bu noktaya gelme konusundaki kararlılığından son derece gurur duyuyorum. Testin başarılı sonucu, takımın teknik hünerinin ve profesyonelliğinin direkt bir sonucudur” dedi.

Ayrıca Krevor, “Müşterilerimizle yapılan özel muahedeler nedeniyle TA-1’in ulaştığı spesifik irtifayı ve suratı paylaşamasam da, uçuşun tüm temel ve müşteri amaçlarını karşılamanın yanı sıra, Mach 5’e yaklaşan yüksek süpersonik suratlara ulaştığımızı ve müşterilerimize inanılmaz bir değer sağlayacak şekilde büyük ölçüde data topladığımızı paylaşmaktan memnunluk duyuyoruz” diye ekledi.

Ayrıca Stratolaunch, TA-1 aracının Roc’tan ayrılarak uçuşuna başlamasını gösteren bir video da yayınladı.

Stratolaunch, 2011 yılında Burt Rutan ve Microsoft’un kurucu ortağı Paul Allen tarafından yörüngesel roketler geliştirme emeliyle kuruldu. Lakin Allen, Hodgkin 65 yaşında hayatını kaybetti ve bu durum, şirketi birtakım çalışanını işten çıkarmaya ve roket geliştirmenin bir kısmını durdurmaya zorladı. Sonraki yıl Stratolaunch, şirketin odağını roketler yerine hipersonik araç teknolojisine yönelten bir özel sermaye şirketi tarafından satın alındı.

Bu seyahat inişli çıkışlı oldu lakin artık şirket için her şey yoluna girmiş gibi görünüyor. Stratolaunch, bu ay gerçekleştirilen TA-1 test uçuşunun akabinde yeni jenerasyon aracı TA-2’nin ilk uçuşunu bu yılın sonlarında gerçekleştirmeyi planlıyor.

Dr. Krevor, “Bu uçuşla gayemiz, TA-2’nin ilk yeniden kullanılabilir uçuşu için risk azaltma yaklaşımımızı sürdürmek ve müşterilerimize azamî değer sunma taahhüdümüze sadık kalmaktı. Bugünkü testten elde edilen bilgileri gözden geçirmekten ve bu yılın sonunda TA-2’nin ilk uçuşuna yönelik sonraki adımlarımızı planlarken kullanmaktan heyecan duyuyoruz” dedi.