Antik Roma’da bayan gladyatörler de var mıydı?

Britanya Müzesi’nde yer alan antik bir mermer kabartmada dikkat alımlı bir sahne yer alıyor: İki gladyatör, ikisi de kadın, kılıç ve kalkanlarla dövüşüyorlar… Türkiye’nin Halikarnas bölgesinde bulunan bu mermer kabartmanın üzerindeki yazıtta ise, bu bayan gladyatörlerin bir arada mücadele ettiği belirtiliyor. Pekala, bu bayan gladyatörler Roma’da ender mi görülüyordu, yoksa yaygın mıydı?

Antik kültürleri anlamak zor olabilir, bilhassa de onları çağdaş beklentilerimizin ışığında değerlendirdiğimizde… Antik Roma’da bayan gladyatörlerin varlığı, sınırlı da olsa çeşitli delillerle desteklenmektedir.

Yukarıda bahsedilen mermer kabartma, bayan gladyatörlerin en bariz temsili olarak biliniyor. Bir diğer çok önemli eser ise yaklaşık 2.000 yıl öncesine ait bir bronz heykel.

Bu heykelin, bir vakitler bir bayan atletin cildindeki ter ve kiri temizlemek için kullanılan bir strigil tuttuğu düşünülüyordu. Lakin, Granada Üniversitesi’nden Alfonso Manas, 2011’deki bir makalede bu heykelin aslında bir bayan gladyatörü, bilhassa de “thraex” cinsinden bir gladyatörü temsil ettiğini öne sürdü. Thraex, kavisli bir hançerle dövüşen bir gladyatör tipi ve buna aynı bir alet strigil ile karıştırılabilir.

Manas’a göre, bayan gladyatörlerden bahseden yazılı delil olarak elimizdeki tek şey 10 edebi modül ve bir epigrafik yazıtla sınırlı. Bundan Ötürü bunun neden modülleri bir araya getirmenin zor bir tablo olduğunu anlayabilirsiniz.

Günümüzün gladyatör tasviri gösterişli olabilir fakat antik Roma’da arenada dövüşmek aşağılık bir meslek olarak görülüyordu. Bu yolu seçen bayanlar ekseriyetle küçümseniyordu. Roma şairi Juvenal’ın belirttiği benzeri, bayanların zırh giymesi ve dövüşmesi, klasik feminenlikten uzak olarak görülüyordu.

Damgalanmaya karşın birtakım bayanlar, bağımsızlık, şöhret ya da borçlarını ödeme de dahil olmak üzere mali çıkar isteği benzeri nedenlerle gladyatör rolünü üstlendiler. Bayan gladyatörlerin bu tercihleri eleştirilse de, erkek gladyatörler kadar onurlandırıldığını gösteren ispatlar var. Araştırmalar devam ettikçe ve daha fazla delil ortaya çıktıkça bu bayan savaşçıların tam tarihi daha da netleşecek.