Astronot Jessica Watkins, uzaydan bir bilim makalesi yayınlayan ilk kişi olarak tarihe geçti

Uluslararası Uzay İstasyonu’nda (UUİ) bulunduğu sırada hakem değerlendirmesinin son basamağının tamamlanması ile birlikte, NASA astronotu Dr. Jessica Watkins uzaydan bilimsel bir makale yayınlayan ilk kişi oldu. Watkins, bu olağandışı olayın yanı sıra uzayda bilim yapma tecrübesi hakkında açıklamalar yaptı.

Watkins’in Journal of Geophysical Research: Planets’te yayınlanan makalesi, NASA’nın Curiosity aracının şimdi araştırmakta olduğu Mars’ın Gale Krateri ile ilgili bilgiler üzerine yaptığı jeoloji doktora sonrası araştırmasının bir kesimiydi. Watkins liderliğindeki çalışma, Kızıl Gezegenin su bakımından güçlü bir havzadan bugünkü kuru, soğuk bölgeye dönüşümüne sebep olan jeolojik değişimlere dair görüler sunuyor.

Dr. Watkins, verdiği demeçte, “makale, Mars’taki Gale kraterindeki bir dizi tortul kayaçta bir uyumsuzluğun ya da çökelme vaktinde bir süreksizliğin keşfini anlatıyor” dedi ve devam etti: “Bu uyumsuzluk, kraterde bir göl varken oluşan kayaları ve iklimin çok daha kuru olduğu vakitlerde oluşan üstteki kayaları ayırarak eolian kum zirvelerinin oluşumuna yol açar. Bu nedenle, uyumsuzluk, Gale kraterinde ıslak iklimden kuru iklime bir geçişi kaydediyor ve Mars’ta ıslak iklimden kuru iklime global bir geçişle dengeli ispatlar sağlıyor.“

Watkins, yepyeni makalesini birkaç yıl önce NASA’nın astronot grubuna üye olma müracaatından önce sunmuştu. Makale, hakemlerin yorumlarıyla birlikte geri döndüğü sırada Watkins zati bir astronot olma yolunda ilerliyordu.

UUİ’de görev yapan ilk siyahi bayan olarak NASA Crew-4’e katılırken, kısa bir süre önce bu yorumları değerlendirerek ortak yazarlarıyla birlikte makaleyi yayına hazırladı. Dr. Watkins, yörüngede kaynaklara ulaşmanın zorluklarına değinirken, makalenin büyük bir kısmının evvelce tamamlanmış olmasından ötürü sıkıntısız bir şekilde yayınladıklarını söyledi.