Bacaklarını zıpkın gibi kullanan, Dünya’nın en büyük örümceği: Dev kuş yiyici

Dünyanın en büyük örümceği, 2,5 santimetrelik dişlerini batırabileceği böcekleri, kemirgenleri ve hatta kuşları aramak için Amazon’da dolaşıyor. Yaklaşık 0,3 metrelik bir bacak açıklığı ve yaklaşık 170 gram tartısı ile bu güçlü eklem bacaklı, kendine yakışır güçlü bir isme de sahip: Dev (Goliath) kuş yiyici.

Gizli avlanan bu örümcekler, çoklukla kırılmış ve düşmüş ağaçlar içine kurulan yuvalarının etrafına sis ağları ördükleri Güney Amerika ormanlarında yaşıyor. Akşam yemeğini eve, bu türlü bir yere sürüklemenin bir örümcek için zor olabileceğini düşünebilirsiniz, lakin bu büyük eklem bacaklı için yalnızca küçük bir sorun.

Dev kuş yiyici (Theraphosa blondi), 28 santimetreye kadar uzayan ve son derece tüylü sekiz bacağıyla dünyanın en büyük örümceği olarak kabul ediliyor. Ayrıyeten yaklaşık 12 santimetrelik, epey büyük bir kabuğa da sahip.

Aslında bacakları daha büyük olan bir örümcek tipi daha bulunuyor. 30 santimetre ile bacakları bu devin bacaklarından biraz daha büyük olan bu diğer avcı, diğer ölçülerinde daha küçük olduğu için (yine de akşam yemeği için bir sıçanı sürükleyecek kadar büyük) en büyük örümcek unvanını alamıyor.

Kullanılan isimlerine karşın bu örümcekler sırf kuşları yemezler. Hatta, çoğunlukla böcekler, amfibiler ve küçük memeliler ile beslenirler, lakin kuşları da avlayabilirler. Bir dev kuş yiyici, araştırmacıların sis ağlarına hapsolmuş ortak bir ölçek dayanaklı karınca kuşunu (Willisornis poecilinotus) fırsatçı bir şekilde yerken görüldü ve onları, incelenen hayvanların geçen yırtıcılar için kolay bir yemek haline gelmemesini sağlamak için yeni teklifler getirmeye teşvik etti.

Dev kuş yiyiciler, insan araştırma araçlarının yardımı olmadan kuşları öldürme yeteneğine sahip. Lakin yakalama kısmı biraz daha zorlu.

Onlar da yem olabiliyor

Dünyanın en büyük örümceğini yemek olarak gören canlılara baktığımızda ise, yılanlar, diğer tarantulalar ve coatis memelilerin bu listede yer aldığını görüyoruz. Lakin bu dev örümcekler, onlar için kolay bir av değil. Bacaklarındaki özel yapı, bir yırtıcının yaklaşması durumunda keskin dikenlerle donanmış zıpkın gibi kıllar fırlatmalarına fırsat tanıyor. Ürtiker tüyler olarak bilinen bu tüyler, dişilerin yumurta keselerini de kaplayarak yırtıcıların büyük bir bebek örümceği torbasına saldırmadan önce bir sefer daha düşünmelerine sebep oluyor.

Erkek dev kuş yiyiciler, üremek istediklerinde sperm ağı olarak bilinen bir şey örüyor. Bu yapı, her iki ucu açık olan ve bir kaya ya da ağaç kütüğüne bağlanan çadır gibi bir ağ. Erkek, sperm ağına baş aşağı sürünerek, dişinin dolaşıp alması için bu ağı sperm ile donatabiliyor.

Dünyanın en büyük örümceğinin bebeklerinin neye benzediğini görmek isterseniz, Yeni Zelanda’daki Wellington Hayvanat Bahçesi, 20 yıl aradan sonra 2020’de T. Blondei’yi yumurtadan çıkaran ilk hayvanat bahçesi oldu. Bir video, hayvanat bahçesinde yumurtadan çıktıktan sonra küçük bacaklarını havada sallayan örümcekleri gösteriyor. Yırtıcı tabiatta, tek bir yumurta kesesinde 150 kadar örümcek yavrusu olabilir.

Ayrıca, şayet karidese aynı bir tadı olduğu söylenen bu örümcekleri tatmak isterseniz, Güney Amerika’ya gitmeyi düşünebilirsiniz.