Concorde bölümünü yeniden başlatacak uçak: NASA’nın X-59’u teste hazır

Bir Concorde uçağı, yaklaşık yirmi yıl önce en son inişini yaptı ve süpersonik ticari uçuşlar da bu inişle birlikte sona erdi. Concorde’u yeni jenerasyon uçaklara öncülük etmekten alıkoyan tahminen de en büyük pürüz, bir uçağın ses bariyerini aşması ile oluşan sonik patlamaydı. Tahmin edilebileceği gibi, yerleşim bölgelerinin üzerinden geçerken camları parçalayabilen gürültülü patlamalardan şad olmayanlar ortaya çıktı. Süpersonik uçuş bir defa daha uygulanabilir hale gelecekse, sonik patlama probleminin çözülmesi gerekiyordu.

NASA’nın X-59 deneysel uçağı da ses bariyerini tamamen yeni bir şekilde kırma planı ile bu noktada devreye giriyor. Bu plan, “sonik bir darbeyi” içeriyor.

Gürültülü sonik patlamayı daha sessiz bir sonik “darbeye” indirgeyecek şekilde tasarlanan X-59, dünyayı birkaç saat içinde turlama hayallerini yeniden canlandırdı ve yaklaşan bir test ile X-59 tarihe muazzam bir muvaffakiyet olarak geçebilir.

2023 yılında NASA, Lockheed Martin’den uçağı teslim alacak ve sonraki yıl, X-59’un yerleşim bölgeleri üzerinde seyahat edip süpersonik hale geleceği Quesst Misyonu’nun bir sonraki etabına geçecek. Daha sonra sakinler, bu “darbenin” ne kadar yüksek ve rahatsız edici olduğu da dahil olmak üzere, uçağın tesiri konusunda ankete tabi tutulacak. Test, X-59’un sessiz ve süratli özelliklerini doğrularsa, NASA, düzenleyicilere karada süpersonik suratlara ulaşan uçak yasağını yeniden gözden geçirmeleri için bir talepte bulunacak.

Süpersonik uçakların mukadderatı değişebilir

Mevcut yasalar, uçakların sırf 9,145 metre üzerinde ya da su üzerinde süpersonik gitmesini gerektirdiği için, X-59’un tarih kitaplarına girmesini sağlayacak avantajı da bu mevzuda olacak. Şu anda uçakların çoğu zaman saatte azamî 926 kilometre süratle seyahat etmesinin ana nedenlerinden biri çoğu ülkede bulunan bu yasa.

Bir uçak ses bariyerini geçtiğinde oluşan ses patlaması, uçağın önündeki ve ardındaki sıkıştırılmış basınç dalgalarının tek bir şok dalgası halinde birleşmesinin sonucu. Bu dalgalar, ulaşılan süratten ötürü artık birbirlerinden ayrılamayarak bir arada hareket eder. Birçok kişi sonik patlamanın sadece uçak ilk Mach 1’e geçtiğinde (ses suratı olan saatte 1.235 kilometrenin üzerinde) gerçekleştiğine inanır, lakin bu tam olarak doğru değildir. Şok dalgaları, uçağın üzerinden uçtuğu herkes tarafından duyulur.

X-59, bilgisayar modellerinin çok daha sessiz bir ses patlaması üreteceğini öngördüğü bir uçak konseptiydi ve NASA buna “sonik darbe” ismini verdi. Bu tasarım ideal olmasa da (şok dalgalarının oluşmaması tabii ki tercih edilir), hem Lockheed Martin hem de NASA’nın umduğu, karadan süpersonik ticari uçuş yasağının kaldırılmasına izin vereceğini umduğu bir sonik patlamanın yarattığı gürültüyü ve potansiyel hasarı çok önemli ölçüde azaltmayı hedefliyor.

NASA’nın Quesst görev entegrasyon yöneticisi Peter Coen “Son 50 yıldır uçaklarımızda yaklaşık olarak Mach .8’de takılıp kaldık, bu yüzden oraya – nerede olursa olsun – çok daha süratli varabilmek hala gerçekleşmemiş bir düş aynıi. X-59, Quesst misyonunda uçarken, ses duvarını bir kere daha aşmaya hazır olduğumuzu düşünüyorum.“

Uçak bu yılın başlarında çok önemli testlerden geçti ve şu anda 2023’te ilk uçuşa hazırlanıyor. Herhangi bir sorun yaşanmazsa, 2030’dan önce ticari bir süpersonik uçuş genel kullanıma sunulabilir.