Dünya’nın milyarlarca yıl önce “yediği” gezegen Theia’ya ne oldu?

Yaklaşık 4,5 milyar yıl önce Dünya, bugünkünden epeyce farklı bir yapıdaydı ve Ay şimdi ortalarda yoktu. Bilim insanlarının en çok kabul ettiği teorilerden biri, Ay’ın oluşumunun Mars büyüklüğündeki bir gök cismi olan Theia’nın Dünya’ya çarpmasıyla başladığını öne sürüyor. Bu dev çarpışma sonucunda Dünya’nın yapısı değişti ve yörüngesinde Ay’ı oluşturacak malzeme uzaya fırladı.

Ay’ın nasıl oluştuğuna dair farklı görüşler olsa da, en güçlü teori dev çarpışma hipotezi olarak bilinen bu model. Başlangıçta bu çarpışmanın hafif bir açıyla gerçekleştiği düşünülüyordu, fakat son simülasyonlar çarpışmanın beklenenden daha direkt ve şiddetli olduğunu gösterdi. Süper bilgisayar tahlillerine göre çarpışma birkaç saat içinde tamamlandı ve büyük ölçüde malzeme uzaya savruldu.

Bu malzemeler, biri Dünya’ya yakın, başkası daha uzakta olmak üzere iki başka cisim oluşturdu. Yakın olan büyük cisim Dünya’ya geri düşerken, daha küçük ve uzaktaki yapı zamanla Ay’a dönüştü.

Dünya ve Ay arasındaki kimyasal benzerlikler

• Dünya ve Ay kayalarındaki oksijen izotoplarınınliği, çarpışma sırasında gereçlerin birbirine karıştığını gösteriyor. Ayrıyeten:
• Ay’ın yörüngesi, Dünya’nın Güneş etrafındaki yörüngesiyle neredeyse hizalı durumda.
• Sistem yüksek açısal momentuma sahip, bu da çarpışma teorisini destekliyor.
• Ay’ın düşük yoğunluğu ve erimiş geçmişi, oluşum sürecindeki ekstrem şartlara işaret ediyor.

Theia’nın Dünya’ya kalıcı etkisi

Theia’nın Dünya üzerindeki tesiri sırf Ay’ın oluşumu ile sınırlı kalmadı. Çarpışma sonrası, Theia’nın kalıntıları Dünya’nın çekirdeği yakınındaki mantoya gömülmüş olabilir. Bu kalıntılar, Büyük Düşük Sürat Bölgeleri (LLVP) olarak bilinen ağır yapıları oluşturmuş olabilir. LLVP’lerin tektonik plakaların hareketinde rol oynadığı düşünülüyor; bu da gezegenimizin jeolojik yapısını şekillendiren temel faktörlerden biri olabilir.

Theia çarpışmasının bir diğer tesiri, Dünya’nın ekseni üzerindeki eğimi değiştirmesi oldu. Dünya’daki mevsimlerin oluşmasının en büyük nedenlerinden biri eksen eğikliğidir. Bu çarpışma olmasaydı, Dünya’nın ekseni çok daha farklı bir açıda olabilir ve mevsim döngüleri bugünkü aynıi yaşanmayabilirdi.

Theia ve Dünya artık tamamen birleşmiş olsa da, çarpışmanın tesirleri jeolojik süreçlerde ve hayatın evriminde hissedilmeye devam ediyor.