Komşu gezegen Venüs, neden Dünya’nın aykırı yönünde dönüyor?

Venüs, büyüklüğü ve yoğunluğu nedeniyle bazen “Dünya’nın ikizi” olarak isimlendirilse da, aslında gezegenimizden çok farklı. Dünya’nın 90 katından fazla bir yüzey hava basıncına sahip olan Venüs’te bir günü hayatta geçirecek kadar şanslı olursanız, alıştığınızın tam karşıtı şekilde Güneş’in batıdan doğduğunu ve doğudan battığını görürsünüz. Fakat buna şahit olmak için çok uzun bir süre gezegende kalmanız gerekir zira bir Venüs günü 243 Dünya günüdür ve 225 Dünya günü süren yılından biraz daha uzundur. Tabii ki bu süre boyunca muazzam basınç altında ve 900 derece Fahrenheit (480 santigrat derece) sıcaklığında ezilmemek ve yanmamak için çok iyi bir savunmanız olması gerekir.

Güneş’in neden batıdan doğduğu konusunda ise, öncelikle, aslında bunun olmaması gerektiğini belirtmemiz gerekiyor. Gezegenlerin dönüşünün sebebinin, dönen bir gaz bulutundan kaynaklandığına inanılıyor. Venüs’ün ve yan bir şekilde dönen Uranüs’ün, bu ilk oluşumun sonrasında değiştiği düşünülüyor.

Uranüs söylediği söz edilen olduğunda bu sebep nispi olarak kolay. Gezegenin geçmişinde bir noktada, Uranüs büyük bir cisim ya da birkaç küçük cisim ile çarpıştı ve bu da onu bugün gördüğümüz eğik dönüşüne sebep oldu.

Pekala ama Venüs neden bilakis dönüyor? Aslında başına Uranüs’le şey gelmiş olabilir. Bir ya da daha fazla cisim gezegene çarparak tamamen karşıt dönmesine sebep olmuş olabilir ya da bir çarpma gezegenin dönüşünü tamamen yavaşlatarak bilakis çevirmiş olabilir.

Ancak biraz daha karmaşık bir de teori bulunuyor. Bu teoriye göre gezegenin yüzeyiyle etkileşime giren ve süratli hareket eden atmosferi, gezegenin suratını ve dönüşünü değiştirmiş olabilir.

Kaliforniya Üniversitesi Riverside astrofizikçisi Stephen Kane, Nisan 2022’de yaptığı basın açıklamasında, “Atmosferi, katı gezegenle en az etkileşime sahip bir gezegenin üzerinde ince, neredeyse farklı bir katman olarak düşünüyoruz” dedi. Bir makalede, Venüs’ün gelgitle kilitlenen ötegezegenler için faydalı bir analog olarak kullanılabileceğini ve gezegenin süratli, çorba gibi atmosferi olmadan tıpkı Ay’ın Dünya’ya olduğu gibi gelgit olarak Güneş’e kilitleneceğini savundu.

Bunun yerine, atmosferin gezegenle etkileşimi, yavaş da olsa ve keşfinden bu yana gözlemlenen artan dönüş suratını açıklayabilecek bir şekilde dönmesine fırsat tanıyor.

Kane, “Venüs’ün güçlü atmosferi bize, gezegenin ne kadar süratli döndüğü bile dahil olmak üzere kesinlikle her şeyi etkileyen, gezegenin çok daha entegre bir kesimi olduğunu öğretiyor” diyor.