Pompeii’nin en şanssız kaplumbağası ile tanışın…

Vezüv Yanardağı’nın ünlü patlamasından yalnızca birkaç yıl öncesinden kalan, gebe bir kaplumbağa kalıntıları ilgi çekiyor. Arkeologlar, Pompeii’nin kalıntıları arasında, MS 62’de Roma kentini vuran bir sarsıntıdan sonraMS 79’daki yıkıcı volkanik patlamadan önce bir meskenin altında ezilen hamile bir kaplumbağanın kalıntılarını buldu.

Bu yeni keşif, Free University of Berlin, Napoli L’Orientale University, Oxford University ve Pompeii Arkeolojik Bölgesinden bir ekip tarafından, Pompeii’nin Stabian hamamları, ısıtılmış su içeren bir havuz ve kaplıca kompleksi hafriyatı sırasında ortaya çıkarıldı. Arkeolojik katmanların tarihlendirilmesi, küçük kaplumbağanın zelzele ile patlama arasında geçen periyotta binaların yeniden inşası sırasında öldüğünü ve gebe kaplumbağanın terk edilmiş alana sığınmak için girdiğini öneriyor.

Ne yazık ki bu sığınma planı pek işe yaramış benzeri gözükmüyor. Arkeologlar, zelzelenin vurduğu yapının kalıntılarında, MS 79’daki patlamadan derhal evvelki bir vakitte alışılmadık derecede küçük bir kaplumbağanın çatlak kalıntılarını keşfettiler.

Parco Archeologico Pompei Genel Müdürü Gabriel Zuchtriegel tarafından yapılan bir açıklamada “Açıkçası bütün meskenler yeniden inşa edilmemiş, mahalleler, hatta kentin en merkezi yerleri bile az ziyaret edilmiş, o kadar ki yabanî hayvanların ömür alanı olmuş; aynı vakitte, hamamların genişletilmesi, Pompeii’nin sarsıntıdan sonra yeniden başladığı, lakin MS 79’da tek bir gün içinde yıkıldığı büyük inancın bir kanıtıdır” denildi.

Bu çeşidin olgun dişileri tipik olarak 20 santimetreden daha büyük bir kabuğa sahiptir, lakin bu bireyin kabuğunun çapı sırf 14 santimetreydi. Kaplumbağa, küçük uzunluğuna karşın gebeydi ve şimdi yumurtlanmamış tek bir yumurta taşıyordu. Kaplumbağalar tipik olarak bir seferde bir ile altı arasında yumurta bırakabilir. Lakin yuva şartları uygun değilse, yumurtalarını gelecek yıllar için saklayabilirler.

Kaplumbağaların haberi olmasa da, daha iyi günler gelmeyecekti. Bu sığınma periyodundan sağ kurtulmuş olsalar bile, Vezüv Yanardağı MS 79’da patladı ve Pompeii ve Herculaneum kentlerini kavuran sıcak kül ve volkanik enkazdan oluşan ölümcül bir ateş fırtınasına sebep oldu.

Pompeii’nin son günü tarihe geçti ve kentin canlı geçmişini ve zorlu sonunu araştıran sayısız bilimsel araştırmaya ilham verdi. En son keşif, burada keşfedilen ilk kaplumbağa değil, lakin bu küçük kaplumbağanın öyküsü artık Pompeii’nin büyük öyküsüne eklendi.

Zuchtriegel, “Kaplumbağa, antik Pompeii tarihini temsil eden kültür ile tabiat, topluluk ve çevre arasındaki bu ilişkiler mozaiğine bir kesim ekliyor” diyor.