80 yıldır kayıp olan Amerikalı asker nihayet bulundu

Yaklaşık 80 yıl önce, 2. Teğmen Gilbert Haldeen Myers’ın yardımcı pilotluk yaptığı bir Amerikan bombardıman uçağı, İtalya’nın Sicilya kenti üzerinde düşürüldü. Kazadan sonra hiçbir yerde bulunamayan Myers’ın operasyon sırasında kaybolduğu ilan edildi. ama nihayet, uzman adli tıp teknikleri kullanılarak Myers’ın bulunduğunu açıkladı.

27 yaşındaki Myers’ı ve mürettebattaki ABD Ordusu Hava Kuvvetleri’nden beş arkadaşını taşıyan uçak, Temmuz 1943’te adanın Sciacca Havaalanı‘ndan yaklaşık 2,4 kilometre uzağında düşmüştü ve mürettebattan hiçbirinin hayatta kaldığı düşünülmüyordu. Cranfield Üniversitesi’nin Çatışma Yaralılarını Kurtarma ve Tespit Etme ekibinin (CRICC) ve ABD Savunma Savaş Esirleri/Kayıp Bulma Ajansı’nın (DPAA) Myers’ın kalıntılarını arama çalışmaları da bu bölgeye odaklanıyordu.

20 adli tıp uzmanından oluşan CRICC ekibi, kaza bölgesindeki titiz hafriyat sürecinden sorumluydu. Cranfield Adli Tıp Enstitüsü’nde arkeoloji ve antropoloji alanında kıdemli öğretim vazifelisi olan David Errickson, yaptığı açıklamada “çalışmalarımız sırasında, kemik ya da diğer ispat olabilecek her parçayı titizlikle inceleyerek sistematik bir şekilde yeri kazdık” dedi ve devam etti: “Ekibimiz, Sicilya’daki hafriyat alanı gibi zorlu ortamlarda insan kalıntılarını ve yapıtları ayırmak ve tahlil etmek için kazılan materyalin sudan geçirildiği bir süreç olan ıslak taramayı kullandı.”

Ekip, hafriyatlarda uçak enkazı kesimlerinin yanı sıra insan kalıntılarını da muvaffakiyetle çıkardı. Bunlar daha sonra dünyadaki en büyük ve en çeşitli iskelet tanımlama kütüphanesi olarak görülen DPAA laboratuvarına gönderildi. Buradaki adli antropologlar, DNA tahlillerini gerçekleştirdi ve grubun bulduğu şahsî eşyalar antropolojik ve ikinci derece delillerle birlikte kalıntıların Myers’a ait olduğunu doğruladı.

Errickson, “2’nci Teğmen Myers’ın kalıntılarının bulunması, sadece uygun bir askeri merasimle cenaze merasimi yapılmasını kolaylaştırmakla kalmıyor,zamanda ailenin bulunan her türlü ferdî eşyayı almasına da imkan tanıyor. En kıymetlisi, çatışma sırasında kaybolan ya da öldürülenlerin ailelerinin aradıkları kapanışını bulmalarını sağlıyor” dedi. Myers, 10 Kasım’da St. Petersburg, Florida’da toprağa verildi.

İkinci Dünya Savaşı sırasında kaybolan 72.000’den fazla Amerikalı personel var. Bunların 39.000’inin bulunabileceği düşünülse de, çalışmalar için önemli zorluklar da bulunuyor.

Cranfield Adli Tıp Enstitüsü’nden adli antropolog Nicholas Márquez-Grant, “Bazen bu aynıi kazılardan hiçbir sonuç çıkmayabilir ya da belirsizlikler devam edebilir” dedi ve ekledi: “Ayrıca şartlar, olay sonrası arazi kullanımından da etkileniyor. Çiftçiliğin yapıldığı ya da arazinin değiştiği bölgelerde, keşifler ekseriyetle çok küçük modüllerle sınırlı kalıyor.”

Ancak Márquez-Grant, bazen bu kesimlerin kimliklerin belirlenmesinin kilit kesimleri haline geldiğini ve Myers’ın bulunması ve kimliğinin belirlenmesinin, çatışmalarda kaybolan ve ölenleri bulmanın nitekim mümkün olduğunu gösterdiğini de sözlerine ekledi.